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| 부처님의 십대제자 -지혜제일 사리불 존자와 신통제일 목련 존자
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부처님의 십대제자
-지혜제일 사리불 존자와 신통제일 목련 존자
1. 부처님의 십대제자
부처님께서는 6년 동안의 고행 끝에 깨달음을 얻으신 후
한동안 보리수 아래 머물며 삼매에 들어 있었습니다.
무명의 어둠에 휩싸여 인생의 진리를 모르는 중생들에게 부처님께서 깨달은 진리의 세계를
어떻게 알려줄 것인가, 이 심오하고 난해한 깨달음을 어떻게 사람들에게 전할 수 있을까,
어떠한 방법으로 그들을 일깨울 것인가 하는 생각들을 하였습니다.
이때 법천이 하늘에서 내려와서 부처님께 귀의하고
중생을 위해 설법해주실 것을 간청하였다고 합니다.
마침내 전도를 결심한 부처님은, 예전에 함께 수행했던 다섯 명의 사문을 선택했습니다.
아야 교진여 등 다섯 명은 부처님께서 극단적인 고행의 방법을 포기하셨을 때,
부처님께서 수행을 포기한 것으로 오해하고 비난했던 사문들이었습니다.
바라나시의 녹야원에서 이 다섯 비구들에게 최초로 설한 법의 내용은 중도,
사성제, 팔정도의 가르침이었습니다.
이것을 초전법륜, 곧 불법의 첫 펼침이라고 합니다.
이리하여 이 다섯 명의 비구와 함께 최초로 삼보, 즉 부처님과 부처님 법과
부처님의 가르침을 받들고 실천하는 교단이 성립하게 되었습니다.
그 뒤 부처님은 야사를 비롯한 60명의 젊은이들에게 법을 설하여 그들을 제자로 삼았습니다.
그리고는 우루벨라로 가서 당시 가장 이름 있는 출가수행자였던
가섭 삼형제를 교화하여 그들과 그들을 제자 1000명을 제자로 삼았습니다.
가섭 삼형제를 모두 교화한 이 사간은 마가다국이 왕과 백성들을 놀라게 하였습니다.
마가다의 왕 빈비사라는 부처님께서 머무르기며 가르침을 펴실 수 있도록 최초의
사원인 죽림정사를 지어 기증하였습니다.
십대제자의 중 사리불과 목련이 그 제자 250인과 함께 부처님의 제자가 되고
마하가섭이 부처님의 제자가 된 것도 이 무렵입니다.
부처님은 성도하신 지 몇 년 후에 고향인 카필라국에 가서 부왕을 비롯한 많은
사람들을 교화하고 십대제자 중 하나인 아난과 라홀라, 아나율, 우바리 등의 제자를 출가시켰습니다.
부처님은 빈부나 귀천이 구별없이 45년 동안 중인도 지방을 유랑하면서 사람들에게 법을 설하셨습니다.
그리하여 80세로 쿠시나가라에서 반열반하실 때까지 헤아릴 수 없을 정도로 많은 제자를 거느리셨습니다.
지심귀명례 영산당시 수불부촉 십대제자 십육성 오백성 독수성 내지 천이백 제대아라한 무량자비성중
(지극한 마음으로 귀명례하옵니다. 영축산에서 부처님께서 설법하실 때 그 법을
부촉받으신 여 분의 큰 제자시여. 열여섯분의 아라한이시여. 오백분의 아라하니시여.
독수성(연각)이시여. 나아가 1,200분의 큰 아라한과 한량없이 자비로운 성중이시여.)
그야말로 한량없이 자비로운 성중이었습니다.
《법화경》에는 ‘12,000인과 함께 하시고’라는 구절도 있습니다.
그분들이 인도 전역에 부처님의 가르침을 퍼뜨려 불교는 교세를 크게 떨치게 되었습니다.
그런데 그 많은 제자들 가운데 특히 중요한 역할을 맡아 불교교단의 확립과 중생교화에
큰 공헌을 한 제자 열 분을 일컬어 우리는 ‘십대제자’라고 합니다.
자, 그러면 십대제자가 누구누구인지 알아봅시다.
①지혜제일 사리불 ②신통제일 목련 ③두타제일 대가섭 ④해공제일 수보리 ⑤설법제일 부루나
⑥ 논의제일 마하 가전연 ⑦천안제일 아나율 ⑧지계제일 우바리 ⑨밀행제일 라훌라
⑩ 다문제일 아난
이 십대제자는 초기 대승경전의 하나인 《유마경》의 〈제3 제자품〉에서
‘병상에 누운 유마 거사의 병문안을 위해 부처님께서 열 명의 제자를 보내셨다’는
내용에서 비롯되었다고 합니다.
이들 한 분 한 분이 부처님의 독특한 능력을 하나씩 지니고 있었습니다.
게다가 이분들은 교훈이 가득 담긴 행적들을 남겼습니다.
지금부터 부처님의 큰 제자 열분에 대해 재미있는 이야기와 함께 우리들은 어떻게 생활해야
하는가를 스스로 생각해 보았으면 합니다.
오늘은 먼저 부처님의 양 팔과 같은 분인 사리불 존자와 목련 존자에 대해 알아보도록 하겠습니다.
2. 지혜제일 사리불 존자와 신통제일 목련존자
1)두 제자의 출가
두 사람은 증인도 마가다국의 수도 왕사성에서 멀지 않은 마을에서 같은 해, 같은 달, 같은 날에
바라문의 아들로 태어났습니다.
그래서 어렸을 때부터 함께 어울리면서 자라나 서로 돈독한 우정을 갖고 있었습니다.
어느 날 사리불과 목련은 1년에 한 번 있는 화려한 축제인 산정제를 구경하러 갔습니다.
흥겨운 음악소리, 맛있는 음식들, 모든 사람들이 축제 분위기에 들떠 즐거워하고 있었습니다.
그 속에서 함께 즐기던 두 사람 눈에 이상한 광경이 펼쳐졌습니다.
방금 전까지만 해도 흥겹던 축제가 서서히 일그러지더니 마침내 거기 있던 사람들이 늙고 죽어
해골로 변하였으며, 제단은 허물어져 흉물스럽게 변해버렸습니다.
이 광경을 본 사리불이 말하였습니다.
“즐겁게 춤추던 저 사람들이 점차 늙고 죽어가는 무상함이 이 세상의 모습이 아니겠는가.
목련이여, 나는 이것을 계기로 출가하려 하네.”
“실은 나도 같은 생각을 하고 있었다네.”
둘은 ‘영원한 즐거움을 찾고야 말겠다’는 결심을 하고, 당시 500명의 제자를 거느리고
있을 정도로 유명했던 회의론자인 산자야를 찾아가 출가하였습니다.
그의 가르침은 두 사람에게 그리 어렵지 않아서 열심히 공부하여 수행한 지 얼마 되지 않아
스승의 가르침을 모두 이해하였습니다.
두 사람은 제자들 중에서 뛰어나 다른 제자들을 가르치게 되었습니다.
하지만 영원한 즐거움은커녕 마음의 평안조차 얻을 수 없었습니다.
두 사람은 상의하였습니다.
“목련이여. 사실 나는 스승의 가르침에 만족하지 못하겠네.”
“그건 나도 마찬가지야.”
“이 세상에는 선생님의 가르침보다 더 높은 가르침을 설법하는 사람이 있을 거라 생각되네.
나는 언젠가 그 훌륭한 가르침을 설법하는 분을 꼭 만나게 될 거라는 생각이 든다네.”
“나도 그렇게 생각한다네.”
“만약에 그러한 스승을 만나면 우리 둘이 함께 그 스승을 섬기고 배우세.”
“그래, 약속하세.”
그리고 몇 년이 흐른 어느 날, 사리불은 길을 가다가 한 수행자에게 마음을 빼앗겼습니다.
그는 부처님께 최초로 귀의한 다섯 비구 중 한 명인 마승 비구였습니다.
마승 비구는 코끼리왕이 길을 가듯 앞만 보고 갈 뿐 이리저리 돌아보지 않았으며,
돌아보더라도 사자처럼 온몸을 돌려서 보는 것이었습니다.
사리불은 마승 비구의 걷는 모습을 보고 크게 감동하여 물었습니다.
“스님은 어떠한 분이시며, 어떠한 분을 스승으로 모시고 있습니까?
그 분은 어떤 가르침을 설법하십니까?”
“나의 스승은 세존이십니다.
나는 수행 중이기 때문에 스승의 가르침에 대해 설법할 수가 없습니다.”
“한마디라도 괜찮습니다. 스승으로부터 배운 것을 말해주십시오.”
“모든 법은 인연에 따라서 생겼다가 인연이 다하면 없어진다는 법을 배웠소.
우리 부처님 대사문께서는 항상 이러한 설법을 했습니다.”
마승 비구의 이 한마디에 반한 사리불은 그 길로 목련에게 달려가 자초지종을 이야이했습니다.
두 사람은 제자 250명을 이끌고 왕사성 북쪽 죽림정사에 계시던 부처님을 찾아가 귀의하였습니다.
이렇게 하여 사리불과 목련 존자는 부처님의 제자가 되었습니다.
가만히 보면, 진리에 대한 간절한 열망이 부처님을 만나게 했음을 알 수 있습니다.
우리들도 참된 진리에 대한 간절한 마음을 가져야 할 것입니다.
이 두 존자는 점차 교단의 중심 인물이 되었고, 제바달다가 부처님께 대항하여 교단이
분열의 위기에 처했을 때 함께 수행자들을 설득하여 혼란을 수습했습니다.
사리불과 목련 존자에 대하여 부처님께서는
“사리불 비구는 바른 도를 따르게 하는 능력을 지녔으며, 목련 비구는 바른 도를 성취시키는
능력을 갖췄으며, 사리불 비구는 자식을 낳는 어머니와 같고, 목련 비구는 자식을 기르는 어머니와 같다.
마땅히 사리불과 목련을 함께 섬기고 받들어야 하며, 가서 물어야 하리라.
사리불 비구와 목련 비구는 함께 배우는 이들을 즐거운 마음으로 대해주면서,
다른 생각을 내지 않게” 한다고 하였습니다.
2)지혜제일 사리불 존자의 교화활동
사리불은 사리의 분별과 이해력이 뛰어나 불교의 진리를 한마디만 듣고도 크게 깨달을 수
있었기 때문에 지혜제일이라고 합니다.
사리불은 대승불교 사상의 근간이 되는 반야사상의 핵심을 정리한
《반야바라밀다심경(반야심경)》의 설법 대상인 사리자로 등장하기도 합니다.
지혜제일 사리불 존자의 활동에 대해 몇 가지 예화를 알려드리겠습니다.
◆예화 1
부처님께서는 깨달음을 증득하신 지 2~3년 뒤에 부친 숫도다나(정반)왕의 간청으로 고향인
카필라성을 방문하였습니다.
그때 부처님의 아내였던 야소다라는 라훌라에게 “라훌라야! 저분이 네 아버님이시다.
가서 너의 상속물을 달라고 하렴”하고 시켰다고 합니다.
라훌라는 부처님을 따라가면서 말했습니다.
“저에게 재산을 물려주세요.”
이때 부처님이 손가락을 펴자 라훌라는 부처님의 손가락을 잡고 따라갔습니다.
부처님은 라훌라를 데리고 고요한 숲에 이르러 장로 사리불에게 말했다.
“사리불이여, 라훌라를 출가시켜라.”
무소유의 삶을 사시는 부처님이 아들에게 상속물로 줄 것은 출가밖에 없었을 것입니다.
어쨌든 사리불 존자는 처음 출가한 이들을 불법의 바른 길로 이끄는 데 큰 역할을 하였습니다.
그러므로 부처님께서는 12세의 어린 나이로 출가한 아들 라훌라까지도
사리불에게 맡겨 지도하게 하셨습니다.
뿐만 아니라 다른 비구들이나 재가자들에게 부처님을 대신하여 설법을 합니다.
대표적인 예로 《증아함경》제31〈분별성제경〉을 보면, 과거ㆍ미래ㆍ현재의 모든 여래에게 있는
정행설법이 바로 사성제라는 말씀을 남기고 부처님께서 자리를 뜨십니다.
그러자 사리불 존자가 다른 비구들을 위하여 부처님께서 말씀하신 사성제에 대하여 매우 자세히
설명하는 장면이 있습니다.
이와 같은 예는 경전 곳곳에서 확인할 수 있습니다.
◆예화 2
하루는 부처님께서 제자들과 마을에서 탁발을 하던 중 날이 저물어 머무르게 되었습니다.
다른 제자들은 부처님 바로 옆에 따라다니면서 부지런히 왔다갔다 했습니다.
그러나 사리불 존자는 뒤에 처진 사미승들을 돌보아주다가 늦게 숙소에 도착하게 되었습니다.
그러다 보니 사리불 존자가 주무실 자리가 없게 되었습니다.
사리불 존자는 가사자락을 펴서 나무에 걸고 거적을 깔아 텐트를 만들어 하룻밤을 보내게 됩니다.
이처럼 다른 비구들이나 재가자들에게 부처님을 대신하여 설법을 한 지혜제일의 사리불 존자지만,
항상 대중을 앞세우고 자기는 뒤에서 대중들을 시봉하는 삶을 살았던 것입니다.
◆예화 3
사리불 존자는 매우 겸손했습니다.
그래서 모든 사람들로부터 배우려는 자세를 가지고 있었습니다.
어느 날 사리불 존자가 길을 빨리 걷다 보니 속가사가 겉가사 밑으로 빠져 나왔습니다.
그것을 보고 7살짜리 사미가 말해주었습니다.
그러자 사리불 존자가 동자승에게 공손하게 합장하고 “참 고맙습니다. 동자시여,
저는 이런 고귀한 가르침을 어떤 분한테 듣더라도 받들어서 행하겠습니다” 하고 절을 합니다.
사실 우리 삶이 그렇습니다.
나이가 많다고 해서 지혜가 항상 있는 것은 아닙니다.
나이나 지위고하를 막론하고 배우려는 자세, 이것이 중요합니다.
그렇게 세월이 흘러 사리불은 교단에서 열심히 수행을 하면서 모든 스님들의 모범이 되었습니다.
그런데 아무리 잘하더라도 단체 조직사회에는 항상 시기 질투하는 사람이 있게 마련입니다.
하루는 몇몇 스님들이 사리불 존자를 골탕을 먹이려고 계획을 세웠습니다.
사리불 존자는 어떤 경우에도 화를 내지 않아 ‘정말 화를 내지 않는지’ 시험해 보기로 한 것입니다.
어느 개구쟁이 스님이 뒤에서 나무로 사리불 전자의 머리를 때렸습니다.
그러나 사리불 존자는 아무런 반응 없이 그냥 터벅터벅 걸어갔습니다.
도리어 때린 사람들이 무안해졌고 그들은 사리불 존자에 참회를 합니다.
“존자님, 저희가 잘못했습니다. 용서해주십시오.”
그 말이 떨어지기가 무섭게 “그래요. 참회하면 모든 잘못은 다 없어지는 법입니다”
하고 참회를 묵묵히 받아들이는 것입니다.
이렇게 참을성 있는 삶을 살아간다는 것은 쉽지많은 않습니다.
우리가 이렇게 법문을 듣고 수행을 하는 것은 자기 마음을 잘 조절하고자 하는 것입니다.
자기 마음을 조절하는 힘은 바로 지혜(깨침)에서 나옵니다.
그것은 부단한 노력(정진)을 통행서 가능합니다.
앞에서 살펴본 대로 사리불 존자의 삶을 보면 정말 욕망의 찌꺼기까지도 전부 다 없애버린,
지혜를 완전히 성취하고 자비행을 행하신 훌륭한 분임을 느낄 수 있을 것입니다.
우리들도 사리불 존자와 같이 지혜를 갖추고 자비행을 많이 할 수 있도록 노력합시다.
그러면 우리 사회가 건전해지고 불국정토가 될 것입니다.
3)신통제일 목련 존자의 교화활동
목련 존자는 신통력이 뛰어난 분으로도 잘 알려져 있습니다.
효성이 지극했던 목련 존자는 도를 깨닫자마자 신통력으로
부모님이 죽어서 어디에 가셨는지를 살폈다고 합니다.
그래서 지옥에서 고통받고 있는 어머니를 구제하기 위해
부처님의 가르침에 따라 음력 7월 보름에 천도재를 베풀어 우란분절의 유래가 되었습니다.
또한 부처님께서 설법회장에 모인 사람들 중 외도를 믿거나 설법을 방해하고자 하는 자가
있으면 신통력으로 찾아내어 쫓아냈다고 합니다.
신통제일 목련 존자의 활동에 대해 몇 가지 예화를 들려 드리겠습니다.
◆예화 1
깨달음을 얻는 대부분의 사람은 그 최초의 법열의 순간에는
가장 먼저 부모의 은혜를 생각하는 것이 상식입니다.
목련 존자는 평소 효성이 지극했습니다.
그는 최초로 신통자재한 경지에 들어가자
제일 먼저 부모를 제도하여 길러주신 은혜에 보답하려 했습니다.
도안으로서 사방을 살펴보니 자신의 어머니가 죽어서 아귀도에 태어나 고통받고 있었습니다.
몸은 야위고 초췌해져서 피부가 간신히 온몸의 뼈를 감싸고 있었습니다.
너무나 비통했던 목련 존자는 발우에 밥을 담아서 어머니에게 달려갔습니다.
어머니가 발우의 밥을 받았지만, 밥은 미처 입에 들어가기도 전에 뜨거운 숯불로 변했습니다.
목련은 슬픔에 겨워 부처님께 자초지종을 말씀드리며 구제를 청했습니다.
이때 부처님은 목련에게 말씀하셨습니다.
“너의 어머니는 죄가 깊어서 너 한 사람의 힘으로는 도저히 구제할 수가 없다.
…다만 시방 승가의 위신력을 빌리는 것 외에는 달리 도라기 없다.
…청정한계를 지닌 성중들의 덕은 넓은 바다보다 크다.
…자자일에 시방 승가에 공양하면 그 공덕은 광대하여 위로 7대 조상과 6종의 권속들이
모두 삼악도의 고통에서 벗어나게 될 것이다.”
부처님의 말씀대로 목련 존자는 공양을 올렸습니다.
그때 부처님께서는 먼저 시방의 승가들에게 공양을 받기 전 목련 존자의 부모님과 7대의
조상들을 위해 선정을 닦는 뜻을 설해주셨습니다.
그러자 대중은 환희에 넘쳤으며 목련의 비통한 눈물을 닦아주었습니다.
그래서 그의 어머니는 1겁의 아귀세계에서의 고통을 면할 수 있었습니다.
뿐만 아니라, 이후에도 효성이 지극한 사람이 목련 존자와 같은 방식으로 7월 보름에 청정한
승가에 공양을 올리면 이들의 부모님과 조상들도 구제받아
일체의 고뇌에서 벗어나게 될 것이라고 부처님께서는 말씀하셨습니다.
이리하여 지금도 불교에서는 큰 명절 중 하나로 우란분절을 지내고 있습니다.
여러분들도 목련 존자를 생각하면서 부모님의 은혜에 대해 깊이 감사하고
부모님을 잘 모셔야 합니다.
◆예화 2
왕사성의 나형 오도는 자신의 교단이 흩어지고 불교가 번창해지자 불교라는 큰 나무를
쓰러뜨리기 전에 가지를 자를 욕심으로 그 대상을 목련 존자로 정하였습니다.
그들은 금ㆍ은ㆍ보화로 부랑자들을 꾀어 이시기리산에서 수행하고 있던 목련 존자를 공격했습니다.
그들은 몽둥이로 대리고 돌은 던져서 목련 존자의 뼈가 부러지고 살점이 떨어져나갈 지경에 이르렀습니다.
그리고 이런 목련 존자를 숲 속에 버리고 달아났습니다.
그러나 곧 그들은 아사세왕에게 붙잡혀서 모든 것을 자백하게 되었고,
이 일을 뒤에서 꾸민 자가 나형 외도였다는 것도 드러났습니다.
그 나형 외도들도 잇달아 붙잡혀서 불구덩이에 던져졌습니다.
이 모습을 지켜본 가장 절친한 친구인 사리불이 안타까워하며 물었습니다.
“그대는 신통제일이라고 여겨질 정도의 힘을 갖고 있소.
그런데 어찌하여 그들에게 당하고만 있었단 말이오?”
그러자 목련 존자가 대답하였습니다.
“이것은 실로 내 전생의 악업의 과보요.
내가 오늘 이같은 고통을 받은 것은 결코 우연이 아니다.”
이때 부처님께서는 다음과 같은 가르침을 주셨습니다.
“여러 수행자들은 들어라. 목련 존자는 정해진 바 그대로 가장 훌륭하게 수행을 하였다.
그는 전생에 아내에게 속아서 앞 못 보는 부모를 산 속에 버려서 죽게 하였다.
그 과보로 긴 세월을 지옥에 떨어져 고통을 받은 다음
이 세상에 태어나 깨달음을 얻어 아라한이 되었다.
그러나 아직도 조금 남은 악업 때문에 이와 같이 비참한 최후를 마치게 된 것이다.”
이를 통해 볼 때 아무리 뛰어난 신통력을 가졌다 할지라도 숙세의 업은 지울 수 없다는 것입니다.
우리들은 어떠한 형태로든 자기가 지은 업의 과보를 받으며 살아가고 있는 것입니다.
이 세상이 인연의 사슬에 묶여 있는 한 자기가 뿌린 씨앗은 자기가 거두어야 합니다.
자기가 지금 받고 있는 과보가 과거의 어떤 인연에 의한 것인지는 모를 수 있습니다.
그러나 지금 자기가 받고 있는 고통이나 슬픔, 기쁨이나 즐거움은 틀림없이 과거에
자기가 뿌린 씨앗으로부터 발생한 것임을 알아야 합니다.
신통제일 목련 존자도 그의 숙세의 업은 좌우할 수 없었던 것입니다.
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| | 글쓴 날짜 | 2006-09-09 | |
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이 름
